House of Haunted Hill

House of haunted hill.
(1959)

Director: William Castle.
Guión   : Robb White.

Vincent Price.
Carol Ohmart.
Richard Long.
Carolyn Craig.
Julie Mitchum.
Alan Marshal.
Elisha Crook Jr.


Un millonario invita a unos desconocidos a pasar una noche en una mansión encantada. Si sobreviven, recibirán una recompensa...




Vamos allá con un clásico del cine de terror de los cincuenta (casi sesenta) que, además, cuenta con el aliciente de tener a un peso pesado en su reparto: nada menos que a Vincent Price.

La película comienza de manera muy original: con gritos y gemidos de esos que todos hemos hecho alguna vez para aterrorizar al alguien. El tono de la cinta queda marcado a partir de este momento. Acto seguido, unas cabezas parlantes nos ponen en situación: una casa donde han muerto siete personas y, en ella, se va a celebrar una fiesta. Habrá bebidas, fantasmas y... "tal vez, unos asesinatos" Más original y rápida, imposible. Pero, si de rapidez hablamos, ahí va otra perla: en la siguiente escena, la voz en off de Price nos presenta a los futuros protas que, claro, son los invitados a la fiesta y que se caracterizan porque son desconocidos y que, además, necesitan los diez mil pavos que el anfitrión, Loren, les va a dar... si sobreviven a la noche. ¿Cuántas veces has visto este planteamiento?

Lo del corcho va en serio.

La rapidez de antes sigue y sigue. Fíjate que en una sola escena a continuación, conocemos al matrimonio Loren y que se llevan fatal: celos, envenenamientos apuntarse con una botella de champan para ver si el corcho mata a alguien... Vamos, una delicia de personas. Eso sí, las puyas que se sueltan son de lo más educadas acompañadas, además, con una cálida sonrisa. Y es que se puede odiar a alguien pero eso no implica que los insultos se digan desde el cariño más sincero.

Esto es lo que me gusta de estas pelis: nada de esperar, nada de enrollarse y al grano de manera directa. Y es que, en aquella época, no sabían perder tiempo. En este punto, ya estás dentro de la cinta y solo es cuestión de dejarse llevar.

Así, lo que vamos a ver a continuación son las andanzas de los desgraciados protagonistas deambulando por una casa vieja y llena de fantasmas en pos de ganar diez mil dólares. Ya sabemos que, como se suele decir, todo el mundo tiene un precio. Aquí la ración de sustos no tiene límite, desde cabezas humanas en cajas, depósitos de ácido que vienen al pelo para hacer desaparecer cadáveres, manchas de sangre que no secan y gotean o, lo que más me gusta, una casera que no tiene desperdicio y que aparece de esta guisa en mitad de una habitación a oscuras. Yo veo eso y los diez mil dólares me importan un pimiento porque no tengo campo para correr. 

Pero, sin duda, el gran acierto que tiene esta peli es que no solo se limita a sustos, cabezas o ancianas de pesadilla. Y es que, una de las principales bazas es que, durante todo el metraje, el guión se las va a apañar para confundir y engañar al espectador acerca de lo que está ocurriendo en la dichosa casa. ¿Quién hace eso que estamos viendo? ¿Es real o no? ¿Está presente la mano sobrenatural? Te animo a que, cuando vayas por la mitad de la trama, intentes averiguar qué está pasando en realidad. La solución, porque soy un tío muy comedido, no te la pienso decir pero sí te confirmo (¡SPOILER, SPOILER!) que los minutos finales te van a tener pegadito al sofá.

Hay muchos a los personajes (siete nada menos) pero te diré que ni uno de ellos está desarrollado para que el espectador se interese por alguno. Vamos, que, a pesar de ser el eje de la trama, importan una gaita. Y esto es porque aquí, los que pitan son dos: Frederick Loren y su esposa (o lo que sea) Annabelle. Todo gira en torno a ellos y esto ha hecho que, al menos yo, simpatice con ambos de manera directa. 

Por eso mismo, el elenco de actores sucumbe ante la presencia monumental del mejor: Vincent Price. Aquí el tipo se mueve como pez en el agua y eso se nota porque hace que esta sea una película de Vincent Price. Así de simple. El resto se mueve a su alrededor como pececillos en una pecera pero todo lo que consiguen es no ahogarse. Price se muestra soberbio, bien cuando está en plan cínico insultando a su mujer, o destilando simpatía e

ironía al repartir entre sus invitados pequeños ataúdes que contienen una pistola para que se maten entre ellos por si se tercia el caso. Soy de los que creen que, sin Price, el producto, sin duda, no hubiera sido el mismo. Aún así, destaco a Carol Ohmart como Annabelle, que sabe estar a la altura de las circunstancias. Richard Long (Lance) me parece un pavisoso, Carolyn Craig (Nora) una mojigata (eso sí, grita que no veas) y Julie Mitchum (Ruth) rellena plano bebiendo una copa. Alan Marshal (David) y Elisha Crook Jr (Watson. Sí, es un hombre), al menos, tienen unos papeles más o menos destacados.

Con respecto al terror que vamos a ver en esta peli sí me gustaría destacar un par de cositas. Por un lado, nada de casquería... salvo por las cabezas cortadas que quedan un poco cutres, todo sea dicho de paso. Aquí la cosa va más bien orientada hacia lo fantasmagórico y lo irreal, como esa escena en la que determinado personaje ahorcado hace una visita con cuerda incluida a Nora. Eso sí, por lo que vas a recordar esta peli, además de por Price, es por el sustito de la anciana diabólica que, aún hoy, tiene su aquel. Y, digo yo, se ¿nadie se pregunta por qué esa mujer tiene esa cara, esa pose y camina de esa forma? Mira este vídeo y me cuentas.

El final de la entrada está cerca. Sí, la recomiendo porque, además de ser un clásico del género, es una película de lo más divertida desde que empieza hasta que acaba. Y eso, hoy día, es algo muy, pero que muy importante. Por cierto, tuvo un remake allá por 1999 que, por lo menos a este que escribe, le pareció muy digno y con su toque apropiado de terror del bueno. Si te animas, este es el enlace.

Vigilad el cielo.